Freia er bygget på Bornholms Maskinfabrik i Rønne. Skibet havde byggenummer 2 ud af ti stålskibe bygget der slutningen af det 19. århundrede. Freia havde stabelafløbning den 12. november 1897 og blev omgående sat ind i småskibsfarten mellem Bornholm og det øvrige Danmark. Freia fragtede fortrinsvis sandsten og granit fra Bornholm og almindeligt stykgods til. Ikke mindst byggeriet af de bl.a. Lillebæltsbroen og Storstrømsbroen etc. i 30’erne gav Freia gode fragter.I løbet af 60’erne svandt markedet ind og Freia blev solgt og ombygget til passagerskib i begyndelsen af 70’erne og levede derefter en omtumlet tilværelse i Caribien og de indre danske farvande. I 2010 kom Freia til Bornholm, da Bornholms Maritimhistoriske Forening, lejede skonnerten af de nuværende ejere.
Skonnerten Freia er et nationalt kulturhistorisk klenodie. Et enestående eksemplar på bornholmsk skibsbyggerkunst i slutningen af 1800-tallet. Samtidig er skonnerten en levende dokumentation for den bornholmske råvare- og industriproduktions historie i det tyvende århundrede og for småskibsfartens store betydning for den nationale sammenhængskraft gennem kriser, to verdenskrige og det gryende velfærdssamfund. Derudover repræsenterer Freia en verden af i går.
En historie om tiden før hurtigfærger, lastbiler og globalisering. Småskibsfarten i form af de jagter, galeaser og skonnerter som besejlede og betjente østersøregionen og de danske købstæder, er en vigtig og nødvendig del af forståelsen af hvorfor Danmark ser ud som det gør.

Af: Rikke Johansen
01/10 – 2011